Τι τρώνε οι κότες - Διατροφή και σίτιση

Η διατροφή των κοτόπουλων είναι διαρκώς συζητήσιμο θέμα. Υπάρχουν δύο βασικές σχολές σκέψης - βοσκή vs εμπορικές ζωοτροφές. Η πραγματικότητα είναι ότι ένας συνδυασμός των δύο είναι συνήθως η καλύτερη επιλογή.

Η φυσική διατροφή της κότας

Στη φύση, οι κότες περιπλανιούνται και αναζητούν μόνες τους τροφή. Αυτή η συμπεριφορά εξερεύνησης συνδέεται άμεσα με την υγεία και ευημερία τους.

• Βοσκή - Γρασίδι, τριφύλλι, μηδική (Medicago sativa), ραδίκια, όσπρια, αγριόχορτα
• Έντομα και σκουλήκια - Εξαιρετική πηγή πρωτεΐνης
• Σπόροι δημητριακών - Καλαμπόκι, σιτάρι, κριθάρι σε μικρές ποσότητες
• Άμμος και πετραδάκια - Απαραίτητα για την πέψη (οι κότες δεν έχουν δόντια)

Η βιοποικιλότητα του βοσκότοπου συνδέεται άμεσα με την ποιότητα της τροφής και των αυγών. Μεγαλύτερη ποικιλία φυτικών ειδών σημαίνει πλουσιότερα σε θρεπτικά στοιχεία αυγά, με εντονότερο πορτοκαλί κρόκο.

Τοξικά φυτά

Όπως και με τις κατσίκες, υπάρχουν φυτά επικίνδυνα για τις κότες. Αφαιρέστε τα από την περιοχή βόσκησης.

• Σολανώδη - Φύλλα ντομάτας, πατάτας, μελιτζάνας, πιπεριάς (περιέχουν σολανίνη)
• Αζαλέα και ροδόδεντρο - Εξαιρετικά τοξικά
• Φύλλα και σπόροι αβοκάντο - Περιέχουν περσίνη
• Σοκολάτα - Η θεοβρωμίνη είναι θανατηφόρα
• Φασόλια ωμά ή μισοβρασμένα - Περιέχουν φυτοαιμοσυγκολλητίνη

Κουτιά βόσκησης (grazing boxes)

Αν έχετε περιορισμένο χώρο, τα κουτιά βόσκησης είναι ένα βολικό εργαλείο. Πρόκειται για ανυψωμένα φυτώρια προστατευμένα με σύρμα. Οι κότες τρώνε μόνο το πάνω μέρος των φυτών, ενώ οι ρίζες προστατεύονται από το σύρμα και έτσι τα φυτά αναπτύσσονται ξανά μέσα σε λίγες ημέρες.

Εμπορικές ζωοτροφές

Ακόμα και με πρόσβαση σε βοσκή, χρειάζεστε εμπορικές ζωοτροφές, ιδίως τον χειμώνα όταν οι κότες δεν βγαίνουν από το κοτέτσι. Υπάρχουν διαφορετικές φόρμουλες ανάλογα με την ηλικία και τον σκοπό.

• Εκκίνησης (starter) - Για νεογέννητους νεοσσούς, 20% πρωτεΐνη, συχνά με φάρμακα κατά της κοκκιδίωσης
• Ανάπτυξης (grower) - Για κοτόπουλα 6-18 εβδομάδων, 16-18% πρωτεΐνη
• Ωοτοκίας (layer) - Για αυγοπαραγωγικές, 16-18% πρωτεΐνη + 3-4% ασβέστιο (κοχύλια στρειδιών συχνά προστίθενται)
• Πάχυνσης (broiler finisher) - Για κρεατοπαραγωγικές, έως 20% πρωτεΐνη + περισσότερα δημητριακά (σιτάρι, κριθάρι, σόργο) για ταχεία ανάπτυξη

Τα κύρια συστατικά είναι μίγμα σόγιας, καλαμποκιού, σιταριού και μηδικής.

Pellets vs αλευρώδεις μορφές

Οι πελετοποιημένες τροφές (pellets) είναι δημοφιλείς γιατί εξασφαλίζουν ότι οι κότες λαμβάνουν ισορροπημένο μείγμα θρεπτικών ουσιών. Με σκόρπια τροφή, οι κότες επιλέγουν τα αγαπημένα τους και αφήνουν τα υπόλοιπα.

Ακόμα και με pellets, πολλοί κτηνοτρόφοι προσθέτουν μικρό ποσοστό ολόκληρων σπόρων δημητριακών. Η κατανάλωση ολόκληρων σπόρων διεγείρει τη μεγαλοκοιλία (προστομάχιο) και συνδέεται με καλύτερη πέψη και υγεία.

Grit (τρίμματα)

Τα grit (μικρές πέτρες, άμμος, βρωμιά) είναι απαραίτητα για την πέψη. Οι κότες δεν έχουν δόντια, οπότε καταπίνουν μικρές πέτρες που σπάζουν την τροφή στη μυώδη τους μεγαλοκοιλία.

• Αν οι κότες βόσκουν ελεύθερα, θα βρουν μόνες τους αρκετό grit στο χωράφι
• Αν είναι περιορισμένες στο κοτέτσι, πρέπει να τους το προσφέρετε σε ξεχωριστή ταΐστρα

Κοχύλια στρειδιών (calcium)

Για αυγοπαραγωγικές κότες, τα αλεσμένα κοχύλια στρειδιών ή το ανθρακικό ασβέστιο είναι απαραίτητα για τον σχηματισμό σκληρού κελύφους. Έλλειψη ασβεστίου οδηγεί σε μαλακά ή σπασμένα αυγά και προβλήματα υγείας στις κότες (οστεοπόρωση).

Μπορείτε επίσης να επαναχρησιμοποιήσετε τα κελύφη των δικών σας αυγών (πλυμένα, στεγνά, θρυμματισμένα) - δωρεάν πηγή ασβεστίου.

Νερό

Οι κότες πρέπει να έχουν πρόσβαση σε φρέσκο καθαρό νερό 24/7.

• Ακίνητες ποτίστρες (αυτόματες ή μη) μέσα στο κοτέτσι
• Επιπλέον ποτίστρες σε 2-3 σημεία του αγρού
• Αλλαγή νερού καθημερινά, ιδιαίτερα το καλοκαίρι
• Το καλοκαίρι, μπορείτε να προσθέσετε παγάκια ή να τοποθετήσετε τις ποτίστρες σε σκιά

Απορρίμματα κουζίνας

Μπορείτε να δίνετε στις κότες μικρές ποσότητες οικιακών απορριμμάτων ως κέρασμα, αλλά όχι ως βάση διατροφής.

• Ασφαλή - Φλούδες φρούτων/λαχανικών, υπολείμματα λαχανικών, λίγο ψωμί
• Επικίνδυνα - Αλατισμένα τρόφιμα, ωμά κρεμμύδια και σκόρδο, μούχλα, μαγειρευμένα με πολλά καρυκεύματα, αβοκάντο, σοκολάτα

Βρείτε μας επίσης στο Wikifarmer