Πώς φροντίζουμε τον δυόσμο σε γλάστρα

Ο δυόσμος (Mentha spicata, γνωστός και ως Mentha viridis) είναι πολυετές αρωματικό φυτό, από τα πιο εύκολα στην καλλιέργεια, που ευδοκιμεί σε γλάστρα και δίνει άφθονα φύλλα με ήπια, γλυκιά γεύση. Θέλει υγρασία, φως και τακτικό κορφολόγημα, ενώ τα ριζώματά του απλώνονται γρήγορα, οπότε προτιμά δική του, πλατιά γλάστρα. Είναι το βότανο της ελληνικής κουζίνας για γεμιστά, κεφτέδες, τζατζίκι και σαλάτες. Παρακάτω περιγράφεται όλη η φροντίδα του, βήμα βήμα.

Θέση και φως

Ο δυόσμος ευδοκιμεί σε θέσεις με μερική ηλιοφάνεια έως πλήρη ήλιο. Στα σκιερότερα σημεία το φυτό παραμένει πιο τρυφερό, ενώ σε πολύ ηλιόλουστο μπαλκόνι τα φύλλα γίνονται πιο αρωματικά, με την προϋπόθεση ότι αυξάνεται ανάλογα το πότισμα. Στον καύσωνα του καλοκαιριού, μια θέση με προστασία από τον καυτό μεσημεριανό ήλιο βοηθά να μη μαραίνονται τα φύλλα. Ο δυόσμος αντέχει καλά στο κρύο, χάνει το υπέργειο τμήμα του τον χειμώνα και ξαναβλασταίνει την άνοιξη.

Γλάστρα και χώμα

Επειδή τα ριζώματα του δυόσμου απλώνονται γρήγορα και επιθετικά, φυτεύεται σε δική του, πλατιά γλάστρα και όχι μαζί με άλλα φυτά, τα οποία θα κατέπνιγε. Η γλάστρα πρέπει να έχει οπές αποστράγγισης και αρκετό πλάτος για να απλωθούν οι ρίζες. Το χώμα είναι γόνιμο, πλούσιο σε οργανική ουσία και με καλή αποστράγγιση, ώστε να κρατά υγρασία χωρίς να λιμνάζει το νερό. Ένα καλό φυτόχωμα κηπευτικών με προσθήκη κομπόστ αποτελεί κατάλληλη βάση.

Πότισμα

Ο δυόσμος ευδοκιμεί σε συνθήκες υγρασίας και θέλει το χώμα του σταθερά νωπό, χωρίς όμως να γίνεται λασπωμένο. Το πότισμα είναι συχνό, ιδίως τους καλοκαιρινούς μήνες, οπότε σε γλάστρα και σε ηλιόλουστη θέση μπορεί να χρειάζεται καθημερινά. Ο συχνότερος λόγος που ο δυόσμος ξεραίνεται είναι το ανεπαρκές ή ακανόνιστο πότισμα, καθώς το φυτό αφυδατώνεται γρήγορα. Καλή πρακτική είναι να ελέγχετε το χώμα και να ποτίζετε πριν στεγνώσει εντελώς η επιφάνεια.

Κορφολόγημα και κλάδεμα

Το τακτικό κορφολόγημα, δηλαδή το κόψιμο των κορυφών, είναι αυτό που κρατά τον δυόσμο πυκνό και παραγωγικό. Κόβοντας συχνά τις άκρες των βλαστών, το φυτό διακλαδίζεται, βγάζει νέα φύλλα και δεν απλώνεται πλαγιόκλαδα. Μετά το τέλος του καλοκαιριού, όταν ολοκληρωθεί η ανθοφορία, γίνεται ένα πιο αυστηρό κλάδεμα, κόβοντας το φυτό αρκετά χαμηλά, ώστε να ανανεωθεί και να ξαναβλαστήσει δυναμικά.

Συγκομιδή

Τα φύλλα κόβονται καθ' όλη τη διάρκεια της βλαστικής περιόδου, ιδανικά νωρίς το πρωί, όταν είναι πιο δροσερά και αρωματικά. Η συγκομιδή γίνεται κόβοντας τους βλαστούς λίγο πάνω από ένα ζεύγος φύλλων, ώστε το φυτό να ξαναβλαστήσει από εκείνο το σημείο. Δεν αφαιρείται πάνω από το ένα τρίτο του φυτού κάθε φορά, ενώ η τακτική κοπή λειτουργεί ταυτόχρονα και ως κορφολόγημα, κρατώντας τον δυόσμο πυκνό.

Πολλαπλασιασμός

Ο δυόσμος πολλαπλασιάζεται πολύ εύκολα, γι' αυτό δεν χρειάζεται να τον αγοράζετε ξανά. Η πιο απλή μέθοδος είναι τα μοσχεύματα: κόβετε βλαστό μήκους 10 ως 15 εκατοστών κάτω από έναν κόμβο, αφαιρείτε τα κάτω φύλλα και τον τοποθετείτε σε νερό ή σε υγρό χώμα, όπου ρίζες σχηματίζονται μέσα σε 10 ως 14 ημέρες. Εξίσου εύκολη είναι η διαίρεση, όπου ένα εγκατεστημένο φυτό χωρίζεται σε τμήματα με ρίζες. Ο δυόσμος αναπαράγεται και από σπόρο, αν και τα μοσχεύματα δίνουν πιο γρήγορο και σίγουρο αποτέλεσμα.

Λίπανση

Ο δυόσμος δεν είναι ιδιαίτερα απαιτητικός, όμως σε γλάστρα, όπου τα θρεπτικά ξεπλένονται με το συχνό πότισμα, ωφελείται από μια ελαφριά λίπανση. Καλή επιλογή είναι ένα υγρό οργανικό λίπασμα ή καλά χωνεμένη κοπριά, μία φορά τον μήνα κατά την άνοιξη και το φθινόπωρο. Η υπερβολική λίπανση αποφεύγεται, γιατί δίνει πλούσιο μεν φύλλωμα με λιγότερο έντονο άρωμα.

Μεταφύτευση

Καθώς τα ριζώματα αναπτύσσονται γρήγορα, ο δυόσμος γεμίζει σύντομα τη γλάστρα. Όταν δείτε ρίζες να βγαίνουν στην επιφάνεια του χώματος ή από τις οπές αποστράγγισης, μεταφυτέψτε το φυτό σε μεγαλύτερη και πιο πλατιά γλάστρα. Η καλύτερη εποχή για μεταφύτευση είναι η άνοιξη και οι αρχές του φθινοπώρου, όταν οι θερμοκρασίες είναι ήπιες.

Ασθένειες και εχθροί

Ο δυόσμος προσβάλλεται κυρίως από τη σκουριά, μια μυκητολογική ασθένεια που εμφανίζεται ως πορτοκαλί κηλίδες στην κάτω πλευρά των φύλλων, καθώς και από περονόσπορο σε συνθήκες υγρασίας. Οι αφίδες είναι οι συχνότεροι έντομοι εχθροί. Ο καλός αερισμός, το πότισμα στη βάση χωρίς να βρέχονται τα φύλλα και η αποφυγή του υπερβολικά πυκνού φυλλώματος περιορίζουν τα προβλήματα. Σε σοβαρές προσβολές, καλό είναι να συμβουλευτείτε γεωπόνο.

Συχνές ερωτήσεις

Γιατί ξεραίνεται ο δυόσμος στη γλάστρα

Ο συχνότερος λόγος είναι το λανθασμένο πότισμα, καθώς ο δυόσμος αφυδατώνεται γρήγορα και θέλει το χώμα σταθερά νωπό. Επίσης ξεραίνεται όταν οι ρίζες γεμίσουν τη γλάστρα, οπότε χρειάζεται μεταφύτευση σε μεγαλύτερη.

Πόσο συχνά ποτίζουμε τον δυόσμο

Ποτίζουμε συχνά ώστε το χώμα να μένει νωπό αλλά όχι λασπωμένο. Τους καλοκαιρινούς μήνες, σε γλάστρα και σε ηλιόλουστη θέση, ο δυόσμος μπορεί να χρειάζεται καθημερινό πότισμα.

Πώς πολλαπλασιάζουμε τον δυόσμο

Πιο εύκολα με μοσχεύματα: κόβουμε βλαστό 10 ως 15 εκατοστών, αφαιρούμε τα κάτω φύλλα και τον βάζουμε σε νερό ή υγρό χώμα, όπου ριζώνει σε 10 ως 14 ημέρες. Εναλλακτικά με διαίρεση ενός εγκατεστημένου φυτού.

Θέλει ήλιο ή σκιά ο δυόσμος

Ευδοκιμεί από τη μερική ηλιοφάνεια ως τον πλήρη ήλιο. Σε πολύ ηλιόλουστη θέση χρειάζεται περισσότερο νερό, ενώ στον καύσωνα βοηθά η προστασία από τον καυτό μεσημεριανό ήλιο.

Πηγές

• NC State Extension, Mentha spicata.
• The Old Farmer's Almanac, Mint, how to plant, grow and harvest.